[아이즈]

“우리는 그곳에서 괴로울 거야. 하지만 그보다 많이 행복할 거야.” 김초엽 작가의 소설 ‘순례자들은 왜 돌아오지 않는가’에서 어떤 순례자들은 이상적인 세계를 등지고 차별과 배제가 만연한 지구로 떠난다. 이질적인 존재들이 가득한 세상에서 억압받는 이들을 위해 맞서는 것. 이는 김초엽 작가가 이야기하는 ‘사랑’이기도 하다. 그의 작품에 등장하는 인물들은 자신과 다른 이들을 따뜻한 시선으로 감싸며, 경험해보지 않았던 세상에 한 걸음 들어가기 위해 용기를 낸다. 2017년 ‘제2회 한국과학문학상’에서 ‘관내분실’과 ‘우리가 빛의 속도로 갈 수 없다면’ 두 작품으로 중단편부문 대상과 가작을 이례적으로 동시 수상하며 작품활동을 시작한 이후, 김초엽 작가는 꾸준히 자신만의 아름다운 세계를 창조하며 폭력적인 세상에 맞서고 있었다. (하략)


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